CONFERENCIA OESTE.

1.- (1) L.A. LAKERS (65-17) Vs. (8) UTAH JAZZ (48-34)

Utah es un equipo que debería haber quedado más arriba en la Liga Regular, pero la lesión de Carlos Boozer, veremos si del todo recuperado, ha lastrado las posibilidades del equipo. Aún así, equipo que tiene a Deron Williams, Okur, Kirilenko y Millsap tiene suficiente potencial para ganar a cualquiera, pero si el rival que está en frente son los Lakers, creo que sólo podrán ganarles un partido a lo sumo dos.

Hay que tener además en cuenta que el año de los mencionados jugadores de Utah está lejos de ser el mejor de sus carreras, y parecen estar dejandose llevar un poco.

Y además para Lakers ahora parece todo positivo, la vuelta de Bynum, Odon ha vuelto a hacer números de estrella en la ausencia de éste, Pau está en el mejor año de su carrera, Kobe es Kobe, Ariza les da un plus defensivo y de contra-ataque .... y hasta a Phill Jackson se le ve un hombre féliz desde su elevado asiento de entrenador.

PRONOSTICO: 4-1 GANAN LAKERS.

2.- (2) DENVER NUGGETS (54-28) Vs. (7) NEW ORLEANS HORNETS (49-33).

Cuando este verano James Posey, especialista defensivo y ganador de partidos en los momentos decisivos de las finales (lo que demostró en Miami y el año pasado en Boston), fichó por los NOH, sus posibilidades de anillo crecieron bastante. Pero tras los 82 partidos de la Liga Regular, vemos que Posey ha hecho los deberes y está preparado para funcionar en PlayOffs, pero el resto de compañeros a excepción del mejor base de la Liga Chris Paul, no parece que hayan estado a la altura de las circunstancias (lesiones incluidas).

En Denver, han hecho el trade más importante de la franquicia de los últimos años, se quitaron de encima al lastre Iverson (grandísimo jugador pero venido a menos y que su ego no le permite tener un rol de secundario lo que hace mucho daño al equipo. - Cuantos tendrían que aprender en este sentido de David Robinson) y se trajeron a un super clase y MVP de las finales de hace (creo) 4 años C. Billups, quizá uno de los bases que mejor saben llevar el tempo de un partido, sabe cuando pasar, cuando tirar, a quien pasar, quien está mejor situado, quien tiene al defensor más débil.... controla todo lo que pasa en pista.

C.Billups ha hecho que Carmelo Anthony no necesite dar tanto en todos los partidos y este fresco para estos Playoffs, y se dedique "solo" a meterlas y no como el año pasado a subir el balón, tirar, rebotear.....

Además el paso adelante que este año han dado jugadores como Andersen, un pivot con un salto impresionante, lo que le permite poner "gorros" espectaculares e intimidar muchísimo; J.R. Smith, un jugón; Nené Hilario, sorprendente desde que regreso de su lesión y la recuperación del "animal" K. Martin.

Todo esto le debe servir a Denver para ganar la elimatoria, no sin algún que otro susto.

PRONOSTICO: 4-2 GANAN NUGGETS.

3.- (3) SAN ANTONIO SPURS (54-28) Vs. (6) DALLAS MAVERICKS (50-32)

Igualdísimo derbi texano. San Antonio ha estado bastante lastrado por las lesiones esta año, y ahora en Playoffs la cosa no va a ser diferente, Duncan han tocado de la rodilla, aunque recientemente ha declarado que está ya al 100%, declaraciones para la galería, creo yo. Y han conocido que Manu Ginibili no podrá jugar en lo que resta de temporada, lo que supone una baja fundamental en el equipo de San Antonio.

Dallas, que no nos engañemos, no están en su mejor momento, creo que van a saber aprovechar la lesión del argentino para pasar de ronda. Nowitzki, que parece que cualquier año va a dar un bajón de cuidado, ya no es el que era temporadas atrás, y van a depender bastante de J.Howard. También habrá que ver que versión de Kidd vamos a ver, pero es seguro que no podrá parar a Tony Parker y perderá el duelo personal.

Con todo creo que a San Antonio no le va a bastar con Duncar y Parker para ganar la serie, y no veo yo a Finley o Gooden dando un paso adelante de gigantes para lograr poner la eliminatoria a su favor.

PRONOSTICO: 4-3 GANAN MAVS.

4.- (4) PORTLAND TRAIL BLAZERS (54-28) Vs. (5) HOUSTON ROCKETS (53-29).

Engañosa 5 posición de Houston al final de la Liga Regular, pues en la última jornada pudieron ser hasta segundos.

Houston, desde que McGrady dijo que no podía seguir jugando con tanto lesión, empezó a mejorar su juego, no porque con McGrady sean mejores, sino porque McGrady no estaba al 100% y entorpecía más que ayudaba. Ming hace sin despeinarse 20-10, Scola es un superclase, que lo mismo te defiende de maravilla que te anota con una facilidad trementa; Artest, centrado, es un pedazo de jugador; y su base Brooks, es demasiado rápido para los bases de Portland.

Portland, tienen un gran equipo, pero no nos engañemos, salvo S.Blake, ningún otro jugador tiene experiencia en Palyoffs, y eso se va a notar muchísimo, seguro.

Habrá que ver el rendimiento de jugadores que en temporada regular parecían máquinas como Alderidge o Outlaw (que me parecen tios con unas cualidades enormes para jugar a esto pero que no entienden en juego), jugando con bastante más presión encima. Veremos que puede hacer Odem contra Ming, aunque creo que el Chino es demasiado para el "rookie de segundo año".

Rudy y Sergio no creo que tengan un papel muy determinante, además habrá que ver el tiempo de juego de ambos, que me parece se va reducir bastante si no tienen un buen día, sobretodo el de Sergio.

Por lo que las opciones de Portland pasan por B.Roy, que en los últimos cuartos ha demostrado ser un jugador grandísimo, pero a ver como responde teniendo que ser decisivo desde el principio. Y teniendo delante a dos grandísimos defensores como son Artest y sobretodo Battier.

PRONOSTICO: 4-2 GANAN ROCKETS.